組立単位

組立単位は、SI 基本単位の組み合わせにより作られる単位です。薬学でよく用いられるものとしては、F、W、P などがあげられます。

F は force の略で、力を表します。単位は N （ニュートン）です。ニュートンという単位は mkgs^-2 という基本単位の組み合わせです。

W は work の略で、仕事を表します。仕事とは、力×距離 で表される物理量の一つです。単位は J （ジュール）です。ジュールという単位は、力の単位 「mkgs^-2」と距離の単位 「m」をかけたものなので m²kgs^-2 という基本単位の組み合わせです。

P は pressure の略で、圧力を表します。単位は Pa （パスカル）です。圧力は、力を面積で割ったものです。面積の単位が m² なので、mkgs^-2 ÷ m² = m^-1kgs^-2 です。

P の単位は Nm^-2 と表すこともできます。圧力の定義が「力÷面積」だから、力の単位 N ÷ 面積の単位 m² で、ある意味当たり前の表現です。とはいえ「基本単位の組み合わせ」から「他の組立単位との関係」がふわっと浮かび上がってくる感じが伝わるといいなと思います。

このような「物理量同士の関係」を解き明かすのが、物理の一つの大きな目標、考え方といえます。ある物理量の定義が微分形式になったりすると、また色々と定義のいじりがい（変形の可能性）が出てきて、意外な分野の物理量同士がつながったりしていきます。