錯体・キレート生成平衡

錯体とは、金属と非金属の原子（もしくは分子）が結合した構造を持つ化合物のことです。非金属原子（分子）を、配位子と呼びます。金属原子と、配位子は、配位結合や水素結合により結合しています。

配位子は、金属イオンと配位結合可能な原子の数により、単座（一座）配位子、二座配位子、、、と呼ばれます。二座以上を総称して、多座配位子と呼ぶこともあります。多座配位子の代表例は、EDTA（ethylenediaminetetraacetic acidエチレンジアミン四酢酸）です。構造式は以下になります。

多座配位子が、金属イオンと配位結合した、環状の錯体は、キレート化合物と呼ばれます。キレートという言葉の由来は、ギリシャ語の蟹のハサミを意味する chele に由来します。

一般に、金属イオンを M 、配位子を L とすると

という平衡が成りたちます。この時、平衡定数（錯生成定数　と呼ばれます） K は

と表されます。Kが大きいほど、キレートは安定です。