グリコーゲンとは、グルコースがたくさんつながった高分子です。イメージは、下図になります。
グリコーゲンは、グルコースの貯蔵を担っています。肝臓や筋肉中に多く存在します。グリコーゲンについて重要なポイントは 2 点あります。すなわち、グリコーゲンから、グルコースを分解する過程と、グルコースからグリコーゲンを合成する過程 です。
１ 【 グリコーゲン → グルコース 】 について
ポイントは、３つの酵素が反応を段階的に進行させる という点です。すなわち
（１） グリコーゲン + Pi（無機リン酸） → G１P （酵素：ホスホリラーゼ）
（２） G１P → G６P （酵素：ホスホグルコムターゼ）
（３） G６P → グルコース （酵素：ホスファターゼ） の３段階です。
ホスホリラーゼ とは、化合物のリン酸化を進行させる酵素の総称です。※ 化合物 ＋ 無機リン酸 の反応に限る。※ 化合物 ＋ ATP（有機リン酸の一種）等 を進行させる酵素はキナーゼ。
ムターゼ とは、ある分子の中の官能基を、同一分子中の別の場所に移動させる酵素の総称です。mutase → mutation : 変異 と連想するとイメージをつかみやすいと思います。
ホスファターゼとは、リン酸エステルを加水分解する酵素の総称です。リン酸を外す酵素と考えると、イメージをつかみやすいと思います。
２ 【グルコース → グリコーゲン】 について
ポイントは、合成が大きく 3 段階のステップを繰り返す ということです。
まず、グルコースの活性型たる UDP – グルコース が、グルコースと、UTP から作られます。※ ATP の、A の部分が U に変わった化合物が UTP です。
次に、グリコーゲンシンターゼ という酵素がグリコシル残基を、１－４ 結合 で伸長させます。「１－４結合で伸長」＝「まっすぐグルコースをつなげる」と考えればよいです。
最後に、グルコース鎖がある程度伸びたら分枝鎖酵素によって、切り取って１－６ 結合で枝分かれさせてくっつけます。「１－６結合でくっつける」＝「途中から枝分かれさせて、つなげる」と考えればよいです。これら 3 つの過程を繰り返すことで、巨大分子 グリコーゲンが合成されます。
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